La préhistoire du Japon

Au cours de la période Jomon (13000 BC à 300 BC), les habitants des îles japonaises étaient cueilleurs, les pêcheurs et les chasseurs. Jomon est le nom de la poterie de l'époque.

Au cours de la période Yayoi (300 avant JC à 300 après JC), la culture du riz a été importé au Japon vers 100 avant JC. Avec l'introduction de l'agriculture, les classes sociales ont commencé à évoluer, et les régions du pays ont commencé à se réunir sous de puissants propriétaires terriens. Les voyageurs chinois durant les dynasties Han et Wei ont rapporté qu'une reine Himiko appelé (ou Pimiku) régna sur le Japon à ce moment-là. La période Yayoi a également l'introduction du fer et d'autres idées modernes de la Corée au Japon. Encore une fois, sa poterie a donné la période de son nom.

Au début de la période Kofun (300-538), un centre de pouvoir avait mis au point dans la plaine Kinai fertile, et d'environ 400 AD le pays était uni comme Yamato au Japon avec son centre politique dans et autour de la province de Yamato (environ Nara Préfecture d'aujourd'hui). Le nom de la période provient des grandes tombes (Kofun) qui ont été construits pour les dirigeants politiques de cette époque. Yamato Japon a étendu de Kyushu à la plaine Kinai, mais n'a pas encore inclure le Kanto, Tohoku et Hokkaido.

L'empereur était souverain de Yamato Japon et résidait dans une capitale qui a été déplacé fréquemment d'une ville à l'autre. Cependant, le clan Soga rapidement repris le pouvoir politique réel, résultant dans un système dans lequel la plupart des empereurs n'agissaient comme le symbole de l'Etat et effectué des rituels shintoïstes.

Au cours de la période Asuka (538-710), l'influence de la partie continentale a fortement augmenté grâce à des relations amicales au royaume de Kudara (ou Paikche) sur la péninsule coréenne. Le bouddhisme a été introduit au Japon en l'an 538 ou 552 et a été promu par la classe dirigeante. Le prince Shotoku est dit avoir joué un rôle particulièrement important dans la promotion des idées chinoises. Il a également écrit la Constitution de dix-sept articles sur les principes moraux et politiques. Les théories de confucianisme et le taoïsme, ainsi que le système d'écriture chinois ont également été introduites au Japon alors.

En 645, Nakatomi no Kamatari a commencé l'ère du clan Fujiwara qui devait durer jusqu'à ce que la montée de la classe militaire (samurai) au 11ème siècle. Dans la même année, les réformes Taika ont été réalisées: Un nouveau gouvernement et le système administratif a été créé après le modèle chinois. Tout terrain a été acheté par l'Etat et redistribué à parts égales entre les agriculteurs dans une grande réforme agraire afin d'introduire le nouveau système fiscal qui a également été adopté en provenance de Chine.