La littérature anglaise dans l'ère coloniale

Les écrits de l'ère coloniale ont beaucoup plus d'importance que l'histoire de la littérature. Il serait injuste de juger de la vigueur intellectuelle des colons anglais en Amérique par les livres qu'ils ont écrit; ces «hommes de poupe avec empires dans leur cerveau» avaient un travail plus urgent à faire que de la fabrication de livres. Les premiers colons, en effet, ont été amenés face à face avec une étrange et excitant conditionsâ € "la mer, le désert, les Indiens, la flore et la faune d'une nouvelle worldâ €" les choses qui semblent stimuler l'imagination, et les incidents et les expériences qui pourraient se sont prêtés facilement à la poésie ou de romance. De tous ces ils ont écrit de retour en Angleterre rapports qui ont été fidèles et parfois vives, mais qui, dans l'ensemble, peu montent dans la région de la littérature. "Nouvelle Angleterre", a déclaré Hawthorne, "était alors dans un état incomparablement plus pittoresque que à l'heure actuelle." Mais à un contemporain ancienne Nouvelle Angleterre du XVIIe siècle semblait sans doute autre chose que pittoresque, rempli de sombres réalités, dur, travail par jour. Les planteurs à la fois de la Virginie et du Massachusetts ont été décimés par la maladie et la famine, constamment menacé par les guerres indiennes, et troublés par des querelles entre eux et les craintes de perturbation de l'Angleterre. Les querelles entre les gouverneurs royaux et de la Chambre des citoyens dans la Old Dominion, et les querelles théologiques en Nouvelle-Angleterre, qui remplissent nos dossiers coloniaux, sont petits et fastidieux à lire des. Au moins, ils seraient si nous ne pas garder à l'esprit à ce destin impérial ces conflits ont été éduquent lentement les petites communautés qui avaient à peine encore obtenu un pied sur le bord du continent brut.